El millor de la Costa Est

Les Cascades del Niàgara no necessiten presentació: són una de les meravelles naturals més famoses i visitades de tot el món. Situades a la frontera entre el Canadà i els Estats Units, aquest conjunt de tres cascades ofereix un espectacle visual i sonor d'una força descomunal, on cauen prop de tres milions de litres d'aigua cada segon cap al riu Niàgara.

La millor manera de sentir la seva magnitud és des de la banda canadenca, que ofereix les millors panoràmiques. Pots apropar-te a la mateixa base de la cascada a bord d'un vaixell turístic, caminar pels túnels subterranis que passen per darrere de la cortina d'aigua o volar-hi per sobre en helicòpter. A la nit, les cascades s'il·luminen amb un joc de llums multicolor que crea una atmosfera màgica.

La ciutat de Quebec és el cor de la francofonia a Amèrica i l'única ciutat fortificada que es conserva al nord de Mèxic. Té més de 400 anys d'història i les seves muralles de pedra, catedrals, botigues, bistrots i cafès, la impregnen d'un aire melancòlic i europeu impossible d'ignorar. El seu centre històric fou, merescudament, declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO.

El gran símbol de la ciutat és el Château Frontenac, un majestuós hotel amb l'estil d'un castell, que domina l'horitzó des d'un penya-segat sobre el riu Sant Llorenç. A pocs quilòmetres del centre històric també trobaràs el Parc de la Chute-Montmorency, una impressionant cascada que supera en alçada a les mateixes cascades del Niàgara i que es pot creuar caminant per un pont penjant.

Toronto és de llarg la ciutat més gran del Canadà i una de les metropolis més multiculturals del món. Amb un skyline imponent dominat per la famosa CN Tower —que durant dècades va ser la torre més alta del planeta—, la ciutat combina un centre econòmic ple de vida amb barris plens d'identitat com Chinatown, Little Italy o el districte històric de Distillery District.

A més de la seva oferta cultural, museus i musicals de nivell mundial, Toronto té un gran atractiu natural: les Toronto Islands. Aquest grup de petites illes, a només 15 minuts en ferri des del centre, està lliure de cotxes i és el lloc ideal per passejar en bicicleta, anar a la platja i gaudir de les millors vistes de la ciutat des de l'aigua.

Montreal és la segona ciutat més poblada del Canadà i la capital cultural i gastronòmica del Quebec. És una ciutat creativa i festiva, famosa pels seus festivals internacionals, una arquitectura que barreja el passat colonial amb el disseny modern i la seva famosa cuina, on no pot faltar la poutine, el plat més emblemàtic del Quebec.

El barri antic (Vieux-Montréal) conserva l'encant històric gràcies a la imponent Basílica de Notre-Dame, mentre que el parc del Mont-Royal —dissenyat pel mateix paisatgista del Central Park de Nova York— ofereix la millor panoràmica de la ciutat. Montreal és una ciutat per passejar, gaudir dels seus cafès i descobrir el seu vibrant estil de vida.

La Badia de Fundy té fars i pobles de pescadors com moltes badies al món, però un fenomen natural la fa única: és la llar de les marees més altes del món, on el nivell de l'aigua pot variar fins a 16 metres dues vegades al dia. El lloc més emblemàtic per presenciar aquest espectacle és Hopewell Rocks, a la província de Nou Brunswick.

A la boca de la badia, aquestes aigües són un autèntic festí per a moltes espècies de balenes: rorqual petit, geperut i comú, i fins i tot la balena franca de l'Atlàntic Nord o algun rorqual blau. Observar-les és una experiència memorable.

El gran atractiu d'aquesta destinació és el canvi radical del paisatge: a marea baixa pots caminar pel fons de l'oceà al voltant d'enormes formacions rocoses esculpides per l'aigua (conegudes com a «testos de flors»), i només sis hores després, pots navegar en caiac pel mateix punt passant pel costat del cim d'aquestes mateixes roques.

Les marees també es poden aprofitar per activitats d'aventura, com el rafting de marees al riu Shubenacadie, a Nova Escòcia, una experiència gairebé única al món.

La Cabot Trail és una de les carreteres panoràmiques més espectaculars del món. Situada a l'illa del Cap Bretó, a la província de Nova Escòcia, aquesta ruta de prop de 300 quilòmetres voreja dramàtics penya-segats, turons verds i pobles de pescadors amb una forta herència cèltica i acadiana, amb vistes espectaculars a l'oceà des de cada racó.

El recorregut travessa el Parc Nacional Cape Breton Highlands, un paradís per als amants del senderisme. La caminada més famosa és el Skyline Trail, un sender accessible que acaba en una passarel·la de fusta sobre un penya-segat amb vistes d'infart a l'oceà Atlàntic, un lloc ideal per contemplar postes de sol i, amb un xic de sort, veure balenes a prop de la costa o ants a la vora de la carretera.

Les Mil Illes són un arxipèlag format per més de 1.800 illes de totes les mides, repartides al llarg del riu Sant Llorenç, a la frontera entre Ontario i l'estat de Nova York. Aquest paisatge de canals d'aigua tranquil·la i vegetació frondosa és un dels racons de retir i descans més populars de l'est del Canadà.

La millor manera d'explorar la zona és fent un creuer en vaixell entre els illots, on es poden veure des de petites cases de fusta construïdes sobre roques individuals fins a grans mansions i castells de conte de fades, com el famós Boldt Castle, que els creuers voregen des de l'aigua ja en territori nord-americà. És la parada perfecta per connectar la natura fluvial amb la ruta entre Toronto i Mont-real.