De costa a costa en llibertat

02/07Quebec

Fundada el 1608, Quebec és l'única ciutat emmurallada al nord de Mèxic, i el seu nucli antic està declarat Patrimoni de la Humanitat. Aquí es parla francès i s'hi respira un aire molt europeu: pots recórrer les muralles a peu, perdre't pels carrers empedrats de la ciutat alta i la baixa o seure a la terrassa d'un cafè o d'un bistró abans d'arribar al castell Frontenac, l'hotel construït el 1893 que domina el riu Sant Llorenç i el perfil de la ciutat. A l'estiu, els carrers s'omplen de músics i artistes de carrer, i a l'hivern s'hi celebra el Carnaval de Quebec, un dels carnavals d'hivern més grans del món, amb escultures de gel i neu.

03/07Toronto

Situada a la vora del llac Ontàrio, Toronto és la ciutat més gran del Canadà. La CN Tower, de 553 metres, domina l'horitzó, i els dies molt clars s'hi pot arribar a veure de lluny la boira de les cascades del Niàgara.

Gairebé la meitat dels seus habitants va néixer fora del Canadà, i es nota als seus barris: el Distillery District, en una antiga destil·leria victoriana, o el bohemi Kensington Market ensenyen el seu costat més divers. Per menjar, el St. Lawrence Market és un dels mercats més coneguts del país.

En pocs minuts, un ferri et porta a les illes de Toronto, amb platges, parcs i les millors vistes de la ciutat.

04/07Banff

Fundat el 1885, Banff va ser el primer parc nacional del Canadà i un dels més antics del món. Entre els seus llacs de color turquesa destaca Moraine Lake, a la vall dels Deu Pics.

El poble de Banff, envoltat de pics, és el punt de partida per descobrir el parc. Té molta vida, amb botigues i restaurants al llarg de Banff Avenue, i no és estrany creuar-se amb wapitís passejant pels carrers. Als afores s'alça l'hotel Banff Springs, del 1888, conegut com el castell de les Rocoses. Molt a prop hi ha les cascades Bow.

En menys de deu minuts, un telefèric et puja fins a dalt de Sulphur Mountain, amb vistes a tota la vall del Bow. A la muntanya brollen les aigües termals que van donar origen al parc, i encara avui t'hi pots banyar.

05/07Jasper

Jasper és el parc nacional més gran de les Rocoses canadenques, i també el més salvatge. El seu llac més gran és Maligne Lake, amb 22 quilòmetres d'aigües blaves envoltades de pics. Spirit Island, un illot amb uns quants pins on es pot arribar en vaixell, és una de les imatges més fotografiades del Canadà. La carretera que porta fins al llac és ideal per veure ants, cérvols, óssos o àguiles sense baixar del cotxe.

A una hora del poble, les aigües termals de Miette són ideals per relaxar-te i gaudir d'un bany calent a l'aire lliure, envoltat de muntanyes. Jasper és, a més, la segona reserva de cel fosc més gran del món, i les nits clares s'hi poden veure fàcilment milers d'estrelles.

06/07Vancouver

Oberta al mar, Vancouver està encaixada entre l'oceà Pacífic i les muntanyes de la Costa. Al bell mig del centre destaca Stanley Park, un gran bosc envoltat per un passeig marítim de gairebé nou quilòmetres que passa arran dels seus tòtems indígenes.

Per completar la visita de la ciutat no et perdis el mercat cobert de Granville Island ni els carrers històrics de Gastown. Des de Canada Place, al port, surten els creuers cap a Alaska.

A l'altra banda de la badia, a North Vancouver, el pont penjant de Capilano creua un canyó a 70 metres d'alçada, i un telefèric puja a Grouse Mountain, amb vistes a tota la ciutat.

07/07Victoria

Victoria, la capital de la Colúmbia Britànica, està situada a l'illa de Vancouver. Al voltant del port s'alcen el Parlament i l'hotel Empress, i tota la ciutat té un aire molt britànic. A l'Empress se serveix el te de la tarda des del 1908, i a la nit la façana del Parlament s'il·lumina amb més de tres mil bombetes.

Des del mateix port surten vaixells per veure orques i balenes, sobretot de la primavera a principis de la tardor. El barri xinès de Victoria és el més antic del Canadà, i s'hi troba Fan Tan Alley, un carreró tan estret que amb prou feines hi caben dues persones de costat.

A mitja hora hi ha els jardins Butchart, creats a partir del 1909 en una antiga pedrera. Cada any s'hi planten més d'un milió de flors, que a la primavera i a l'estiu llueixen en tot el seu esplendor.